Um artigo de Bepe Damasco publicado no portal Brasil 247 sugere que Lula deveria se ausentar dos debates presidenciais do primeiro turno, sob o pretexto de evitar ser atacado pelos concorrentes. A tese, que havia sido também manifesta pelo fundador do portal, Leonardo Attuch, é tida como um ato de “prudência”, uma "estratégia" para não prejudicar o desempenho eleitoral do petista. Escreveu Bepe, em sua coluna: “Só que a postura cordata e educada dele nos debates dos quais participou, em todas as eleições do período da redemocratização, vem sendo aproveitada pelos adversários para atacá-lo e mantê-lo quase sempre na defensiva”. No entanto, a atitude de faltar aos debates teve um custo caro para o petista. Em 2002, faltar aos debates do SBT e da Record impediram Lula de furar a bolha de seus seguidores e deu uma vitória apertada nas eleições. Devido à ausência no debate, Lula teve que encarar o segundo turno, ele que queria vencer no primeiro. O não enfrentamento fez Lula só f...